从化学改行设计电源,从中达到飞利浦,立足这行靠的是什么(三)
感悟篇:好的电源设计源于扎实的基础
我离开新宇电源厂以后,来到的公司是位于浦东曹路镇的中达电通股份有限公司,当时还不是这个名字,而是叫中达-斯米克电器电子有限公司。是属于台达电子集团控股的一个合资企业。
能够进入中达,是一次非常偶然的机会。那时候,我弟弟大学快毕业了,想找在上海的工作,我就在周末到人才市场去帮他投递简历。刚好在人才市场碰到中达在招人,那可是电源行业内有名的公司啊,可我根本没有准备自己的简历,只能在现场用他们提供的表格简单填写了一些信息就递交上去了。那天中达的席位前投递简历的人非常多,我本来不是很抱有希望,没想到几天以后接到了中达人资张帆的电话,和我约时间去公司面试。虽然已经参加工作好几年了,有时候还去外面给客户上课培训,但几乎没有参加过面试。
此前只参加过一家位于黄陂南路做PCB设备代理的香港公司的面试,那次面试中,因为我说了一句知识面宽广,结果招来了人事经理对我采用的电子、编程、英语等全方位的轰炸,还好面试结果是成功的,不过后来因为得到了中达的offer,就没有去那边了。
去中达面试的那天,因为中达离我住的地方很远,虽然我的面试时间是下午,我还是提早赶了过去。从门卫那儿登记进入中达,就感觉到了一个正规管理的公司的严格流程。然后就在大厅里等人资接我们上去。
等待过程还遇到了刚刚面试结束从里面出来的人,在等待的忐忑不安中和别人聊了聊,希望能得到一些有帮助的信息。大厅里放着轻音乐,前台不时通过遍布整个公司的音响系统呼叫相关人员,让我惊叹的是,喇叭里传出来的声音非常非常好听。后来才知道,那是骗人的。一方面是音响系统对声音作了一些处理,另一方面是前台刻意用了最温柔语音。
终于等到了人资,把我领上楼以后,面试的第一项是笔试。卷子发下来,最初的几分钟看的我晕头转向,这是什么题?几个稀奇古怪的图形,要我找规律,然后从后面几个待选图形里选一个自己觉得合适的。
现在回想起来大概就是考智商的卷子吧。时间很紧张,我的每一个脑细胞都充分运转了起来,等到时间到了,我刚好做完,交卷子的时候,我感觉到自己脸上热腾腾的,是因为脑子全力运转,消耗能量的缘故。
然后是做专业技术的考试卷,反而是这份卷子,我现在已经几乎没有印象了。两份卷子做完,已经过了吃晚饭的时间,人资带我去小卖部吃了方便面。小卖部的人还给了我一小包速溶咖啡。
吃完饭以后,人资让我做在一个格子间等着,她自己就坐在边上的格子间。这时候的我已经不再紧张了,放松了下来。我就听着那边的鼠标传来无规律的吧嗒吧嗒的声音,我就问她,你是不是在挖地雷啊?呵呵,她果然是在挖地雷!挖地雷我可是总结过一些规律的,比如,121的边上,上下的1的边上肯定是地雷。而1221,两个2的边上一定是地雷等等。我就把自己知道的心得都告诉了她,还把那一小包速溶咖啡送给了她。人就是这样,你对别人的一点点善意,就可以换来别人的善意。
她告诉我,我的智商的测试卷,做的非常好,是她见过分数最高的,甚至怀疑我以前是不是做过这份卷子。在知道这个信息之后,我心里有些微微的得意,同时对面试的成功也抱有了很大的希望,信心倍增。后来等到很晚,我是最后一个被主管面试的人。主管问我为什么要换工作,我说是为了前途,也是为了钱途。
他还问了一些技术问题,同样惊讶于我是化学专业的,居然改行来做电源。不过,他对我面试的结果还是比较满意的。后来从别人的口中得知,他觉得我非常有悟性,虽然不是电子专业的,但是一定能胜任这份工作。面试结束后,我被告知,回去等消息。于是也没啥好说的,回来等吧。很快我就接到了人资的电话,告诉我说我被录用了,offer很快就可以寄给我。趁这个机会,我还问人资,还有工程师的需求吗?我这边有个同事也想跳了。人资就让我同事先把简历寄过去再说。很幸运的是,我的这位同事后来也拿到了offer。
2001年春节过后,我和这位同事同时辞职,同时来到了中达报到。这时候人资的张帆已经离职了,可惜啊,她算是我在中达的第一个熟人。报到以后,是一系列的入职培训。先到生产第一线,了解中达的物料编号,然后了解生产过程的测试工艺,了解维修流程,最后接受人资关于办公与资讯方面的培训,然后作为合格新人送到新部门中。我当时的部门属于工程部电子设计处,在入职的新人中,很快我就结交了几位新朋友。
一位是从武汉那边的从事潜艇研究的军工出来的老马,虽然比我小,但大家习惯叫他老马,比我晚几天入职,一位是维修部门的周。后来我离开中达以后不久,老马也离开中达去了艾睿电子,现在大概是华东区的技术负责人了吧。周比较有商业头脑,也敢于冒险,离开中达后先去了一家功率半导体企业做FAE,没多久自己开公司开始倒卖元件了,现在可能发了点小财吧。和我一起跳槽出来的同事老齐,在我离开中达后不久也离开了,最终辗转去了厦新电子。不过,我们这些做技术的,真的是有点君子之交淡如水的感觉,虽然后来大家一直保持着联系,但已经好几年没有见面了。真想把大家都约出来见面聊聊。
中达是我在电源道路上非常重要的一个阶段。怎么说呢,虽然我在中达的时间不长,只有一年。但是,在这一年中,我就像一个海绵被投入到了水中那样,拼命吸收。那时候,台达有一个电力电子研发中心挂靠在中达,办公地点就在边上。那边有个资料室,各种各样的关于电源的报刊杂志论文集。我就像一条快乐的小鱼遨游在电源的知识海洋。
公司提供了很好的工作环境,要资料,有!要元件,有!要仪器,有!工作晚了加班有免费的晚餐,还可以有班车送到地铁站。有很多人说台资企业不好,小气。但我对中达的印象一直很好。怎么说呢,一个工程师应该有这样的觉悟——在你设计的产品能够养活自己之前,是工厂里的工人在养活着你!很多台资企业,从事的行业其实利润率也不是很高,而台资企业却愿意接受职场新人的加入,公司给予培训。在这个背景下,再要求台资企业给予不一般的薪水,似乎有点说不过去。我没有去过别的台资企业,不能过多评判。但至少,我认为中达起码是立志从事电源设计的工程师的一个合适的起点。不管是哪家公司,工作都会有压力,职场都会有竞争,也都会碰到令人不爽的人和事。中达是个学习的好地方,有什么地方,让你学习的同时还给你发工资呢?
进入公司的第一天,我就悄悄问办公室里的同事,这个公司工作压力大不大?会不会经常裁人?经过这么多年工作下来才发现,原来不管是国企、外企,大公司永远比小公司好混。小公司就那么几个人,你做事的效率如何,老板很容易就看到,而大公司里,个人就不那么显眼。
但是反过来呢,小公司里,一旦你做出成绩,很容易就可以被发现被提拔,大公司里就不是那么容易崭露头角了。因为对自己缺乏信心,所以当我刚进入公司的时候,看着我身边的工程师,觉得他们一个个都是高深莫测的高手!当时还有一个工程师,每天是开私家车来上班的。那时候,真的觉得那才是白骨精的典范,成功人士的代表啊!听着他们讨论问题的时候,从嘴巴里蹦出来的那一个一个术语,我真的觉得他们像山一样高大!
既然知道差距,那么就要追赶。在维修部门实习的时候,我就把台达的通讯电源模块的图纸都调出来学习。一个通讯电源模块,电路图纸大概有两张A3的图。乍看上去是比较复杂的。
但是仔细分析,其实主要就是三大部分:PFC、DC/DC、辅助电源。当时台达通讯电源的PFC主要的控制IC,以UC3854居多,主电路有一种是带了很复杂的LCD吸收回路的无损吸收电路,还有一种比较新的ZVZCS专利电路。而DC/DC部分,小功率的有双管正激,功率大一些的主要是ZVS移相全桥,比较新的有LLC的全桥谐振通讯电源。
后来还出现了一种变异的移相全桥ZVS电路,极为少见。辅助电源一般都是简单的反激电路。通过仔细阅读原理图,理解每一部分电路的用途,慢慢的一个通讯电源的控制逻辑框架就在心里有了轮廓。不过,这只是一个初步的,定性式的理解。要深入的理解设计思路和原理,就必须结合实际的参数和设计标准、测试标准来理解了。那时候看了很多电路图和资料,电路图主要是台达的电源模块。
资料主要是台达电力电子研发中心那边的各种论文。也许是积累的够了,也许是对电源设计脑子开窍了,最起码那些原理性的东西已经是很容易就可以看懂了。当时公司里还有一台华为的48V50A通讯电源模块和Switchtech的通讯电源模块,都被我拆了仔细研究。大公司里就这点好,信息渠道很通畅,可以看到很多别人的设计。看多了就发现,通讯电源的功能就那么点,无非是不同的公司和产品,用的不同的实现方法。
很快,轮到我们几个新人登场了。任务来了。我接到了一个48V/20A的通讯电源设计任务,领导要求拓扑用全桥ZVZCS方案,老马是一个LLC的电源,老齐是一个有源箝位正激电源。我的这个电源是全范围输入,要求带PFC的。
于是,先做PFC部分的电路实验吧,我把书上看来的、拆机看来的、产品中用的等等PFC电路的方案都尝试了一遍,功率管装在一块大散热器上,控制电路自己搭,有些软开关电路对驱动脉冲有时序和宽度的要求,就自己根据需要用CMOS触发器和门电路对控制IC的驱动脉冲进行处理而得到。那段时间很辛苦,收获也是巨大的。
通过对电路中的电压、电流、驱动等信号的波形观察,再结合电路工作原理进行思考。对很多开关电源的工作原理有了更深入的理解。那时候,对PFC电路的效率特别在意,做实验的时候,想方设法提高电路的效率。其实现在我觉得,效率不是唯一的,就好象生活,除了挣钱,还要注意健康。
至于爆MOS管,那更是经常的。那段时间,我们几个互相开玩笑,说每天有半斤的爆管指标,没有做到说明工作不卖力。而事实上,大多数爆管的原因,是因为实验线路走线不合理,杂散电感太大,或者是驱动线路安排的不合理,少数原因是因为过热或电路参数不合理。
真正会设计电源的人,应该是很少发生爆管的现象的。但那时没有这份功力,只能在“呯呯”的爆炸声中慢慢成长!炸东西不可怕,可怕的是炸了东西却找不出原因。有时候,遇到的问题找不到原因,百思不得其解,设想的方法都尝试过了,感觉自己所能想到的原因全都考虑了,还是有问题,甚至有山穷水尽之感,连周末在家的时候脑子里都会在想为什么?
但是经过周末的休息,还是可以有新的思路,最后还是可以柳暗花明的。几个PFC的方案比较下来,还是台达的那个专利电路效果最好。难怪在实际的产品中得到了广泛的应用。再说说全桥变换那部分,移相全桥ZVS电路那时候已经在台达的通讯电源模块中得到了广泛的应用。技术已经相当成熟了。其中最早的一款,连控制IC都还不是专用的UC3875,而是用TL494配合外围电路来实现的。
全桥这部分电路也尝试了几种方案,其中也包括ZVZCS的方案。最终选择了用阻断二极管的方式实现ZVZCS的移相电路。然后就是开始设计PCB,做样机。中达是有专门的人来layout的,但是说实话,平时做点修改工作可能还行。让layout从零开始专门做一个案子,那简直太可怕了。
从那以后,我就知道,一个好的layout工程师一定会是一个好的设计工程师。一个不懂电源设计过程的人,要layout出一块走线合理的PCB简直是不可能的。与此同时,如果一个设计工程师自己不能够layout出一块走线合理的板子,那么他一定还不是一个好的设计工程师。
另外,一个产品的设计,结构非常重要,而机构工程师是仅仅起着协助性的作用。真正做主的,还是电源设计工程师。所以啊,电源的设计者,不仅仅是电路设计者,同时也应该是结构的设计者。
当时我的这个项目,虽然完成了样机,但最终没有投产。原因是多方面的,其中一个原因就是结构上还是不能让人满意,还有一个原因,就是我在到中达一年后离职了,项目后继无人,最终撤销了。虽然我当时主做的项目是这个通讯电源的设计。
但日常会遇到一些客户特别要求的,或者生产线上发现的问题等,都是由工程部出面来解决的,大部分关于电子方面的问题是我来处理。刚进公司的时候看到的那几个感觉像高山一样存在的人物,后来才发现,原来他们很容易被超过,远远不像我想象中的那么厉害。
我在做自己的项目的同时,也会很关心老马的LLC,和老齐的有源箝位电路。事实上,这两个电路的原理还是很容易弄懂的,研发工作的困难在于你能不能想到,能不能戳破那层窗户纸。而工程设计的难度在于,你如何把一个原理上很清楚的电路,合理的用实际的电路来表现出来。
研发是创新,用理论来解释你的创新。工程是实现,解决理想电路到实际电路的过程中出现的各种各样非理想因素的影响。事实上,在2001年的时候,台达的LLC电路就已经非常成熟,并且有产品应用了。很奇怪,为什么到了现在,我们论坛里才开始LLC的热烈讨论?这一直是我不明白的。
老齐的有源箝位一直进展不顺,他申请的控制IC,UC3580也经常烧坏,最后他不用有源箝位了,改成了谐振复位,据说稳定了一些。要说在中达的收获,那么就是对各种电源变换拓扑都有了较好的理解,对电源设计过程的研究手段有了认识和总结。对各种波形之间的关系、以及他们和工作原理之间的联系,都会理解的很彻底。通过波形来理解原理,通过原理来解释波形,我觉得这是电源设计过程中一个非常重要的手段。
如果有人能够在波形和原理之间来回互相解释,那么说明他对电源变换的原理理解是很深入了。多年以后,我招聘工程师的时候,有很多来应聘的工程师,号称已经做电源研发工作多年了,却对反激电源的波形都画不出来,也解释不了。让我怎么相信他已经理解了原理?
职场篇:
说说我所感受到的办公室文化。怎么说呢,虽然我一直认为中达是个不错的公司。但是说实话,办公室的文化,我不是很喜欢。大概台资企业都比较讲究领导的权威性,所以,我们老大也基本都是板着脸对我们的。但是面对其他几位女同事,他总是眉开眼笑的。那几位女同事也喜欢在他面前发发嗲,以得到更宽松的工作空间。器重女同事我可以理解,但是不用整体那么板着脸对我们几个,我们这些同时进来的工程师之间关系不错,但是老的电子工程师对我们就有点不温不火的。
一开始我们有什么不懂的还去请教一二,后来不知道是他们也不清楚,或者是不愿意说。反正一来二去问了也白问,就没人再去问了,遇到问题还是靠自己解决。想想也没什么,别人没有回答你的义务,而且大家多少存在一点竞争关系,也可以理解。
说说这几位女同事吧,这是永恒的话题。A是四川人,产品工程师,高个子,皮肤白,五官也比较精致,是大家喜欢用来养眼的。但因为已经结婚了,老公也是中达的,所以估计没有人会有别的想法,就是多欣赏而已。B籍贯不详,文员,个子高挑,皮肤白,五官一般,但是身材气质好,私下里大家称之为“魔鬼”,是说她有着魔鬼身材,后来被调到厂长办公室做秘书了。C东北人,元件工程师,性格脾气挺好,爱帮助别人,我的变压器和电感都是自己先计算好,让她也计算一下,然后大家一起对照一下看看是否一致,样品都是她帮我做的,工艺不错。D籍贯不详,助理,挺憨厚的样子。办公室文化的冷暖,只有当事人自己能感受到。
大多数人还是不错的,但也有人会比较势利。所谓日久见人心,时间长了才会发现。就说上面的D,我们的助理。曾经对我很不错,这个不错是指工作中的事情很帮忙,优先帮我处理很多事情。后来听她说,我们老大很看好我。但是等我提出辞职的消息传开,她的态度就完全变了样,让我纳闷自己是不是哪里得罪她了?当然,林子大了,什么鸟都有,公司大了,什么人都有。
有一次,有生产线上设备更新,淘汰下来的测试设备,退库后被我们领出来,放在实验室里使用,刚好有一天,生产任务很紧张,设备不够用,他们的一个生产经理就跑到我们这边发飙,说什么底下设备都忙不过来,你们这边设备还闲着云云,结果飙了一会儿,发现根本就没有人搭理他,灰溜溜的走了。
他们已经退库的设备,我们领出来了,所有权已经转移到我们这边了,真不明白他想怎么样?想要设备用的话,过来打个招呼,借去用几天也没什么,这么发飙的话,根本就是脑子被什么踢过了。不过,总的来说,中达的大部分同事还是不错的。其实我想,在一个公司里,能得到75%的人的认可,我认为就够了。人与人之间,总有那么几个不能说谁好谁坏,但是互相看不顺眼的,也不要那么在意了。保持一点自己的个性和原则,只会让别人更尊敬你。
可能会有人问,既然中达还不错,那你怎么就做了一年就走了呢?是呀,这也是后来我在别的公司面试的时候,人事经理每次都要问我的。原因是多重的,最主要的是两个:一是因为交通的问题。中达位于浦东曹路镇,而我的房子买在莘庄地铁南广场那块。
虽然中达有班车,但班车那时候只到莲花路。我每天要起个大早赶到莲花路乘班车,下班乘班车到莲花路下来再换车子回家。那么每天在上下班的路上的时间就接近四个小时。对于需要不断学习的工程师而言,这四个小时的浪费实在是担当不起啊。而且很奇怪,一开始乘班车的时候,还可以睡的着。
后来乘班车的时候居然睡不着,不管是上班还是下班,每次都是在快要睡着的时候就该下车了,痛苦不堪。加班到晚上虽然有班车送到地铁站,但是如果错过这个班车了,那么就只好自己乘外面的中巴给送到地铁二号线,然后到人民广场再换一号线。那时候加班很多,真的很辛苦,以至于后来乘中巴的时候,我这个从来不晕车的人,也常常觉得晕车恶心了。就在这个时候,第二个促使我辞职的因素出现了——有猎头打电话给我,告诉我位于漕河泾开发区的飞利浦照明亚太研发中心需要有开关电源设计经验的工程师。
当时我的想法一是要近一些,二来考虑飞利浦的名气对我的职业生涯可能会有比较好的帮助。于是,接下来就是先发简历过去,然后去面试。那时候飞利浦照明的亚太研发中心还位于宜山路上。面试结果应该是对我还是很满意的,唯一就是薪水上的要求可能略有差异。结果等我面试结束,出了公司大门,已经在等公交车的时候,又接到了电话,让我再回去谈谈。
这次换了一个口才很好,特会打压薪水的家伙,伶牙俐齿,舌灿莲花,没办法,说不过他,只好让步。后来没几天,就拿到了offer。接下来就是写辞职报告。老大知道了这个消息以后的第一句话就是:“我原以为你会比较稳定的,今年准备给你加薪呢!”,后来还听到别的同事告诉我,他私下里还打听想知道我为什么要辞职。
唉,真是很对不起他啊!其实我去飞利浦的薪水基本没有增加什么,甚至中达给我加薪后会比飞利浦还高,只是离家近了很多,可以有很多时间学习,也不会累的人受不了。但是我依然要说,中达是个好地方,特别是对于初学者来说,那是一个特别锻炼人,特别能学到东西的地方!如果在中达锻炼两年,出来应该就是一个高手了。至少,当我从中达来到飞利浦的时候,没有多久,就被飞利浦的同事公认为高手了,而且从那以后,飞利浦的领导发话,只要是台达出来的,我们都要。
飞利浦虽然号称是外商独资企业,但是给我的感觉,气氛挺像一个国企。这大概是因为飞利浦的同事之间的关系要比中达融洽一些,这是和企业的文化以及管理相关。在飞利浦,经常会有别的项目小组邀请你参加他们的technicalreview,我觉得这种方式非常好,一方面可以让不同的人了解到新的知识,另一方面所谓当局者迷,旁观者清,借助别人的角度来看问题,也许可以看出些不同的东西来。
此外,飞利浦做的东西虽然复杂度不大,但是难度也不算很小,因为对成本控制的很严格。另外,飞利浦的同事都喜欢把BOOST变换器叫UPconverter,而喜欢把BUCK变换器叫做DOWNconverter,不知道这是不是和欧洲人那边的习惯有关系。
飞利浦的项目管理非常成熟,项目经理的工作也很到位。一个项目立项之后,项目经理会把相关的工程师、采购、生产等召集在一起,以project的管理软件把每个人的工作时间规划协调好。如果到了任务节点,是谁的任务没有按时完成,那么这个人会很自然的感到不好意思。我们的这位项目经理,英语口语极其流利,气质也比较儒雅,据说以前是做工程师的,但是工程师做的不好,却成了一个不错的项目经理。
虽然有项目经理给排日程,但是在飞利浦的工作压力相比于中达,那是小了很多很多。一方面,项目经理所安排的日程不会压的很紧,比较充裕。另一方面,公司的架构给予每个项目充分的支持。比如我后来做的那个项目,就还有一个助理工程师帮我一起做事。飞利浦还有一个特点,对女工程师极不感冒。我们那个楼层,只有一个女工程师,没多久还离职了。后来和同事聊起这个话题,大家的结论是,女孩子做电力电子设计这部分很少有做的好的。
总的来说,做技术的人之间还是好打交道的。企业文化建立的好,工程师之间的技术交流就会显的无私而公开。我觉得飞利浦在这方面做的不错,顺便说一句,从网友的聊天中知道,据说艾默生的工作人文环境也是不错的,有机会进去的朋友不要错过了。
那时候,我经常参与各小组的技术会议,有的是项目的技术审核,有的是疑难问题求助,还有的是故障分析等等。刚一开始,我还不是很敢于开口,怕说错了。后来发现,他们讨论的问题,早已是我已经掌握的部分,我就开始大胆发表自己的观点了。
举个简单的例子,有个L6561设计的CRM的PFC电路,升压二极管发热严重,找不到原因。因为参照同等功率的电路,别的发热就不厉害,而这个就发热很厉害。原因呢?我看了这个工程师演示的PPT中的电路,建议他检查看看电路是不是工作在CRM状态,怀疑他的电路进入CCM了。果然他检查下来发现因为设计原因,进入了CCM状态,那么升压二极管有一个反向恢复造成的损耗,所以功耗偏大。
大概也是因为我渐渐胆子大了,敢说,而且也常常能说对,另外,我的思维比较缜密,在review别人的项目的时候,往往能问一些关键性的问题,慢慢我的威信就建立起来了。相对于通讯电源,电子镇流器真的是简单的太多了。简单到你不稍稍动点脑筋就会迷糊。举个例子来说吧,我们知道,半桥谐振式的开关电源,例如半桥LLC,我们通常会在上下两个MOS的DS上各并联一个高频特性好的吸收电容,用来提供MOS关断瞬间的电流通道,限制VDS的上升速率,从而实现了零电压关断。但是在ballast中,同样的半桥谐振式的工作方式,这个电容往往就只有一个。
第一次见到的时候,就会奇怪了,怎么是这样呢?上下两个MOS,只有一个MOS上并了电容,什么意思呢?后来想明白了,半桥上下两个MOS的DS上的电容在电路上的表现是并联关系,虽然ballast中只用了一个,但是对上下两个MOS的缓冲作用是一样的。但是只用一个电容,成本就下降了许多。
在飞利浦有一件事是让我比较得意的。我无意中得知,飞利浦居然有一套正版的ORCAD软件,但是居然几乎没有人用。我听说有ORCAD,那个开心啊。那时候我已经知道ORCAD里面集成了PSPICE这个仿真软件,就是一直搞不到,虽然有心学习,但是没有软件还是白搭啊。现在居然有套正版的送上门来,虽然是需要用加密狗的,但毕竟我可以学习仿真了呀。恰好电子镇流器的电路又比较简单,用来学习仿真,是很好的入门案例。
二话不说,装上软件,拿出早就买好了的书,一点一点的学习起来。虽然这本书讲的基本是皮毛,但是可以把我领进门了,深入一些的学习,需要看一点软件自带的英文文档。我很快把公司里的几个典型电路,例如公司内部称为Ring-core的磁环自激振荡半桥电路,还有一种半桥自激振荡的卤素灯等电路都仿真了一遍,让大家惊叹的是,仿真出来的波形和实际电路波形吻合的非常好,连一些细节也表现的很吻合。于是乎,一下子掀起了一股学习PSPICE的热潮,大家纷纷开始对自己的电路玩起了仿真。事实也证明,仿真可以大大加快电路的可行性验证,对设计方案的确认有很多帮助。直到现在,PSPICE依然是我手中的一大利器!
运用PSPICE仿真,对电子设计可以有效提供帮助。这很快就在我的项目中体现出来了。我接到了一个日本客户提出的PWM调光Ballast的项目。这个PWM是指调光的信号是PWM的。仅仅是调光Ballast的话,其实很容易。飞利浦有专用的调光Ballast控制IC。难就难在客户给出的接口指标上。客户的要求是他来提供PWM信号,这个信号频率的可能范围是100Hz~1KHz,幅值是5V~28V,要求占空比变化从5%~95%变化时,灯的亮度也是相应的变化。
而且,这个PWM的驱动信号带载能力只有几个毫安。简单来说,就是我们要做一个接口来接收他的PWM信号,转换为我们的控制IC需要的信号。但是要求我们的接口电路是频率在100Hz~1KHz、幅值在5V~28V下都能工作,而且,这个转换的最终结果仅仅是占空比的函数。
此外,PWM信号和我们的镇流器电路之间需要可靠隔离。感兴趣的朋友看到这里先不要看下去,自己想想看,如果是你遇到这样的问题,你会怎么解决呢?特别是对于电子镇流器,你懂的,成本要低。反正我们老大是没有好主意了,召集大家一起开会讨论下来,都没有很好的办法。老大甚至放出话来,说实在不行,用单片机来做。而这个项目最后安排给了我,真不知道是因为信任我,还是觉得项目完不成才给我的。
我的思路是这样的,隔离可以用光耦来实现。现在的问题,就是如何从前级的PWM信号中仅仅提取出和占空比相关的信号,最大的困难在于输入信号的幅值变化太大,通过光耦传递过来的信号会受到输入信号幅值的影响。后来我脑子灵光一现,把光耦初级的部分的电路,做成一个电流源电路,随便你的输入信号幅值是多少,进入光耦初级的总是相同大小的电流脉冲。而光耦的工作点设计为饱和状态,把传输比的影响降低。这样在光耦次级的供电是恒压源供电的情况下,就可以把输入的PWM信号转换为恒定幅值的PWM信号了。然后经过一个时间常数很大的RC滤波,就可以得到一个用来控制灯功率的直流电平,把这个电平送入控制IC,就可以实行调光功能了。
我把这个想法用PSPICE进行了仿真,结果是令人满意的。随后,我依据这个结果制作了样机,用客户提供的PWM信号发生器进行了联机实验,结果很好。为了验证设计,我特意把客户PWM发生器拆开了,对里面的电路进行改造,实现PWM信号的幅值可以从5V~28V变化,频率从100Hz~1KHz变化。结果当占空比恒定,不论怎么调节脉冲幅值或是驱动频率,灯功率都能基本保持稳定。就这样,利用PSPICE的帮助,很快就完成了领导觉得非常难的一个项目。而且,对成本的控制远远低于当初的估算。这个项目在做最后的评审的时候,亚太研发中心的总监胡逢康先生也来参加了,因为这个项目,他对我的印象很好。在胡总的要求下,这个接口电路去申请专利了,但是有没有拿到我就不清楚了,因为后来我离开飞利浦了。
在飞利浦的工作是轻松而惬意的,没有太大的压力,有很多时间可以学习、做实验。在飞利浦最大的收获就是学会了掌控元器件的降额使用标准。在飞利浦,人人都知道有一个称为feng'srule元件降额使用标准。这就是胡逢康先生建立的一个经过实践检验的设计标准。按照这个标准来设计,可以保证电子产品的可靠性,同时,也可以控制好成本。因为飞利浦照明做的是电子镇流器,属于大批量的产品,所以设计的论证,是有一套非常完整而严格的测试标准。如果说中达的经历让我学会了各种变换器的设计,那么飞利浦让我知道怎么保证可靠性。同时,因为飞利浦的产品一旦投产,量非常的大。所以,工程师在设计过程,如果需要样品,一旦提出来,供应商会非常愿意支持!IC的样品都是几条几条的送,真爽!
我们的总监胡逢康先生是一个有着特别的人格魅力的管理者。他的管理风格相当的宽松,只要把事做好,空闲时间允许大家学习别的东西。他非常的平易近人,身处高位却毫无架子。绝对不像公司里的那帮荷兰人,颇有几分北欧人的傲慢。而且,胡总还能够做到不拘一格提拔人才。我们那边有个中专毕业的年轻人,就是因为工作积极努力,表现出来的能力也不错,胡总就把他提升为工程师,给他继续往上的机会。公司举办运动会,胡总也是和大家打成一片,毫无架子。
从他的身上,我可以感受到,真正的成功者,胸怀之中自有天地。飞利浦的企业文化中,有一条我切身感受到的就是“扬善”。我记得有一次,公司里搞了一个给失学儿童捐款的活动,公司建议的标准是普通工程师10元钱,部门经理100元。我当时在飞利浦做的挺开心,虽然只是一个工程师,但是还是按照部门经理的标准要求了自己。大概一个星期之后,我们的助理给我拿来了一个飞利浦的台灯,告诉我是上次捐款之后搞的抽奖活动我中的奖。其实根本没有搞什么抽奖活动,而是公司为了鼓励我这种高标准要求自己的人而给予的奖励。虽然事情不大,但是非常的温暖人心。在我提出辞职申请之后,胡总在百忙之中找我谈了好几次,希望我能留下来,别的公司给我什么待遇,他也愿意给我。我一度都动摇了。但是考虑下来,最终还是离开了飞利浦。不过,对于胡总热情而真诚的挽留,我直到现在还是感到非常的感激!
那么既然飞利浦的人文环境这么好,领导又是对我的印象很好的,为什么我在飞利浦只待了一年,就辞职了呢?这个问题也是每次去面试的时候,人事经理要问我的。我自己总结下来的原因还是有两条。一、温柔乡、英雄冢,不是句古话么,生于忧患,死于安乐。飞利浦的环境太舒适了,感觉适合养老。年轻人待久了会失去锋芒。如果等到我50岁以后,飞利浦还愿意要我的话,我倒是可以考虑再回去工作。但是现在我还是愿意在外面闯荡闯荡。二、飞利浦照明所做的产品相对简单了一些,对成本控制很严格,特别是一些中低端的电子镇流器,几乎已经到了多一个元件都嫌贵的地步。那么在这种情况下,工程师所能尝试的手段就非常有限了。也很难有机会去运用一些复杂的设计。从成长的角度来看,没有机会学习和应用复杂的技术,工程师是无法成长的。电子整流器的附加值不高,而附加值不高的东西,做起来其实没有太多的意思,比较枯燥单调。电路拓扑基本以半桥为主,变化不大,哪里比得上开关电源的万千变化?我还是愿意去做更复杂的开关电源的设计。说到这里,做镇流器的朋友不要拿砖头砸我啊!镇流器行业中,有高端产品,也有复杂的产品,但从整体角度而言,我真的是觉得比开关电源要略简单一些。
离开飞利浦以后,我去的这家公司依然是位于漕河泾开发区,是在钦州北路的A公司。A公司是一家美国独资企业,在中国有生产基地,也有研发中心。我去的地方是位于上海的研发中心。在A公司待的时间不长,只有三个月,但是故事却不少。
第一个故事,是去面试的时候发生的事情。本来和技术经理面谈了以后,技术经理是相当满意的。我原以为已经没有什么问题了。结果等了两天,对方又打电话来,说因为我要的薪水比较高,他们的技术副总想见见我。见就见吧,我也没想太多,总觉得哥现在是玉树临风,人见人爱,技术副总见了我要是不把offer上的数字给double一下,都不好意思是不是?见面后,技术副总简单寒暄了几句,然后打电话从隔壁办公室叫了一位老先生过来,据说是总工。老先生看上去应该是退休了又被返聘的,想必技术上应该是比较牛的。两个人对我过去的工作经历又问了一遍,老先生然后给我下了结论:你过去主要是做大功率的电源,我们公司做的主要是小功率的电源,可能你未必能做的好。我赶紧说,我不是做过电子镇流器吗,那是小功率的呀。可是,这话说完,我自己都觉得没有什么说服力。这时候该怎么办呢?我在心里飞快的思索,说来也巧,那位老先生见我沉默下来,以为我已经哑口无言了,就拿出手中的一个电源对技术副总说,这是xx竞争对手的一个产品,成本比我们的低。敢情这位老先生过来,不仅仅是为了面试我,还有别的事情。就像一道闪电划破黑暗的天空,我的心中也闪过一道闪电,划开了心中的阴霾。我不动声色的对技术副总说,这个电源可以给我看看吗?得到认可之后,我拿起电源观察了起来。嗯,初级测没有驱动IC,功率管是三极管,次级是一个二极管整流后先接电解电容,然后一个工字形电感,再一个电解。次级有一个TL431,初、次级之间有光耦。我心里明白了,这就是一个RCC的单端反激电源。于是,我就开始滔滔不绝的开始谈起了我对RCC电源的了解,讲解了工作原理,性能特点,优点与缺点等。等我说完了,面前的这两位都没有什么话说了,所有对我的怀疑与担忧都结束了。技术副总当即表示,欢迎尽快来公司报到!这是我在面试经历中的一个借题发挥的典型案例。
第二个故事是发生在一次总经理召集的全体工程师会议上发生的。总经理对工程师们一到下班时间就走感到不满,他认为大家应该自觉留下来加班。还特意打印了一份大家下班刷卡的时间记录,说工程师们工作不卖力,比以前公司里的韩国工程师的敬业程度差远了云云。然后点名批评了一位老员工,说他迟到早退什么的。迟到早退的确可以批评,我觉得到没什么。可是后面的事就奇怪了,总经理要求大家谈谈自己对下班时间的看法,所有的人都沉默不语,没想到他就点我的名字叫我说,我想奇怪了呀,我才来几天啊,让我说什么,而且下午五点钟下班,我都是去赶六点的开发区班车,不可以吗?但是已经被点名了,不说不行啊。我就说了,我们公司的位置,交通不是很方便,大家下班以后,一般都是乘开发区班车出去以后又换别的车子回家。如果错过了开发区班车,出去就很不方便了。每天乘出租车,我们又承受不起,所以下班以后,大家要赶上开发区班车才行。而且我还说,其实工程师和管理人员是不同的,管理人员下班以后,离开公司,一般就没法再做公司里的事情了。但是工程师不一样,虽然人是下班离开公司了,脑子里往往都是带着工作上的问题回家的,回家以后还会继续思考解决方案的。说这个话不是忽悠他,其实我自己还有很多技术人员一定是这样的,工作上的问题没有解决,吃饭不香,睡觉不实。总经理听我这么说,只能把会议草草收场。其实,我觉得他的考核方法就是有问题的。他应该看工程师完成项目的进展和速度,而不是考核别人的上下班时间。下班以后,待在公司里不走,号称是在加班的,我看有很多其实在上网或玩游戏,难道那样就令人满意了?
当然,在A公司期间,最大的收获是认识了电源网,据说是电源网第七位注册的网友,后来通过努力和申请,我也成了第一任版主。有很多人问过我,为什么你的网名叫“乞力马扎罗的雪”?是这样的,当初注册的时候,我就在想,要有一个响亮的同时又不容易和别人重复的网名,突然之间,这个网名就从脑海里跳了出来。我觉得还不错,根本没有意识到其实海明威有一本小说就是叫这个名字。我根本没有看过那本小说以及根据这本小说改编的电影。我只知道乞力马扎罗山是非洲最高峰,山顶终年积雪。
A公司是个小公司。人不不算多。但是我感觉所谓的管理层人员冗余很厉害,办公室里坐着一批看上去像是中层或高层的人物,但都不清楚平时做什么事情。虽然说起来是美资企业,但是管理上的风格不像。公司不大,人事关系倒挺复杂,人与人之间处处透着一种神秘感。但是这些情况,你在进入公司之前是不可能知道的,等你进去了明白了,那已经晚了。所以啊,跳槽之前,一定要尽量多了解将要去的公司。很多公司都是看上去很美,实际却未必,能在进去之前就了解清楚,可以帮你作出正确的决定。但总的来说,大公司还是比小公司要好一些,欧美企业比日韩企业好一些。
在飞利浦的期间,有两位同事和我关系比较密切。我们几乎每天吃过午饭后都要围着我们的开发区步行走一圈。其中一位同事特别喜欢问我电源方面的问题,后来我才知道,原来他还在外面做兼职的电源设计。而另一位同事,则是从事单片机控制方面的设计工作的。在我从飞利浦辞职去了A公司以后不久,这两位同时辞职了。而且,他们辞职以后去了同一家公司——S公司。S公司应该说不是专业做电源的,而是生产无损检测设备的。他们过去以后,主要工作就是设计高频高压开关电源,与S公司原先生产的X射线管配套组成X射线发生器。这个X射线发生器可以应用于安检、医疗、工业检测等领域。S公司是中美合资企业,合资前的公司主要产品就是X光管,合资后,美国老板带来了美国的X射线源技术。但是美国拿来的那套射线源技术中的电源部分并不先进,开关频率只有十几KHz,功率也比较小。而公司现在想把开关频率提升,同时想把输出功率也大幅度增加。那么就必须重新设计电源系统了。原先的技术人员功力不够,只能从外面招人了。而飞利浦的这两位同事,在飞利浦的时候,其实就已经在这家公司做兼职设计了。而那位喜欢问我电源问题的同事,其实就是一直在把兼职过程中遇到的问题拿来问我。我们离开飞利浦后,一直还保持着联系,他们后来极力劝说我也到S公司来,因为他们觉得,有我的加入,电源的开发任务会比较容易完成。那时候我正觉得A公司的情况不能令人满意,而S公司虽然不属于电源行业,但是实际做的工作还是属于电源设计。而且,还是比较有挑战性的工作。于是,在这两位同事的介绍下,我和S公司的老板见面聊了聊。结果就是自2003年5月之后,我一直在S公司工作,从一开始的工程师,到后面担任研发经理,直到现在担任副总经理。
在S公司的故事很多,但是因为现在还在这公司里做事,所有就不方便给大家讲细节了。刚进公司的时候,也遇到了老技术人员的排斥,但这时候,我采取的是韬光养晦的策略,因为我刚进公司,没有做出成绩,别人也不知道你的能力,所以不能以高姿态出场,而是要低调做人,踏踏实实做事。而从飞利浦过来爱问我问题的那位同事,则常和以前的工程师争论,甚至和老板争论,自己在工作态度上也有问题,最后终于和老板合作不下去,辞职走人了。我曾经劝过他,不要急着口头上辩解谁是对的,谁是错的,而是尽快把项目做出来,用事实来证明对与错,但是他听不进去,最后辞职走人的结果对大家其实一点意义都没有。当我用新的电路拓扑和工作模式,把原先的十几KHz的开关频率可以提升到几十K甚至上百KHz,功率也可以按照实际需要做大以后,公司里的人对待我的态度马上就发生了微妙的变化。一些什么老板从外面请进来的人的工资比我们高很多之类的不和谐的话语不再有人去说了。劳动人民其实是很简单的,只要你证明了你的能力,大部分人马上就会认可你了。而老板也在我证明了我的能力之后,最起码在技术上是没有什么疑虑了。一定要记住胜不骄、败不馁这句话,当获得了别人的尊敬之后,更不能因此趾高气扬,而是要谦虚对待每一个人。人与人之间应该只有分工的不同,没有人格上的高低,只有职务上的差异,没有地位上的高低。当我自己是个菜鸟的时候,我最反感的就是傲慢瞧不起别人的老员工。那么己欲不为,勿施于人,这样的低级错误自己绝对不能犯。
在S公司的这段时间,我也曾经有过想辞职的想法,甚至有一次连辞职报告都交了上去。一个最主要的原因就是因为感觉自己不被信任。这不是技术上的不信任。技术上的能力,我已经证明过了。而是另外一种不信任,怎么说呢,应该说是被防着。好像害怕我知道太多,懂的太多。可是,对于一个需要活到老学到老的工程师而言,不能不断的进步,那就是自掘坟墓啊。如果我就仅仅安心做自己那一亩三分地里的东西,那么我上升的空间无形中就狭隘了很多。更何况,我们设计的产品是一个整体,除了电路之外,还有别的内容,如果对别的部分不了解,那么如何做出最好的设计呢?因为这个,我找老板谈过很多次。老板是个非常聪明的人,也是很爱面子的人。所以,我只能委婉晦涩的把自己的意思表达给他。事实上他是非常明白的。最终我没有辞职,主要还是我看好这个行业,觉得做的事情很有意思。抛开老板对我的防范之心来说,老板还是一个很不错的人,而且我和他深谈之后,老板也表示愿意改进这些问题。可能我的年龄也大了,不像年轻的时候那么冲动了,性格上也愿意表现的中庸一些。于是,还是留下继续做。
但是,对于工程师而言,技术是立身之本,只要不断提升自己的技术水平,就能把主动权抓在自己手里,永远不用担心没有地方可以去,我离开中达好几年以后,中达的人事经理还打电话问我愿不愿意回去,大概就是那时候我对技术进步的追求给他留下了深刻印象。如果有猎头找你,不妨去参加面试,多锻炼自己面对不同的考官,可以提升自己的临场应变能力,也可以帮助发现自己的不足之处。做工程师也不要一直埋头苦干,多出去走走,交一些朋友。很多好工作都是朋友介绍来的。多写一些技术文章和大家一起分享,既可以帮助别人,也可以提升自己的水平。
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