在徐州四千年的建城史里，地标，如沙画，在山河流转之间起落明灭。那是乡愁的一缕月光，映照在异乡的井台前；是家中最烈的那壶酒，浅斟低酌就自浓醉。今天，我们目之所及，是近百年以来徐州地标的背影，世事如棋，纵然他们的原身已不可见，但是那些故园荣光，始终如一。
江北第一楼：鼓楼
1939年8月的一天，日光倾泻而下。双喜脖子上的巾布早已被汗水浸湿。25岁的人力车夫双喜拉着黄包车，步履坚定地跑过徐州老街。车上的客人微微后仰，稳坐在阳篷下，着力避开头顶上灼烧的烈日。双喜的目的地是鼓楼，一个用脚板丈量了千百遍，闭着眼睛都找得到的地方。
徐州人知道鼓楼，跟鼓楼存在的时间一样长，因为那是徐州城的地标。
（1940年的鼓楼已露出颓败之气）
1937年6月，在日本将要侵华的阴霾下，著名电影人孙明经带着摄影机进行了一次战云之旅，第一站就是徐州，他拍下了津浦线上的徐州站、快哉亭、云龙山、霸王楼、故黄河和鼓楼。这时的鼓楼，才与徐州人记忆中那个巍峨、华丽、霸气彰显的形象相配。
彭城北路上的鼓楼，是徐州城的执念。它稳稳地坐落在徐州城区的中轴线上，时而崛起，时而衰落，它是岁月的计量器，是历史的刻度，随光阴停停走走，敲响两千年的暮鼓晨钟。
徐州鼓楼的前身，是西汉时期楚王宫的午门。楚王宫更早要追溯到楚霸王项羽的“西楚故宫”。北魏地理学家郦道元在他的著作《水经注》中提到：彭城，大城之内有金城，东北小城。“金城”就是指城内主帅居住之地，又称“牙城”。唐代史家李延寿在《南史·贼臣传》中说，官员上朝的时候，必须在门外排列成行。所以“牙城”又叫“牙门”，于是，就形成了后世通称的“衙门”。
霸王楼，它曾是西楚故宫的一部分。
楚王宫的午门正是衙署的正门，在这之后，唐宋两代的剌史通常都在此办公。作为衙署的正门，使得鼓楼并不是通常意义上一个完整的高大建筑，而成为一种特殊的过街楼形制。
在漫长的时代变迁中，鼓楼以不同的身份陪伴着徐州城的兴亡，它有时候是“钟鼓楼”，有时候是“谯楼”。而徐州城中大同街上那座钟楼鼓，其实是座旨在消防的望火楼。
“世之筑城，必建谯楼。此乃汉之遗风。谯楼者，谓门上为高楼以望也。谯楼内每悬巨钟，昏晓撞击，使臣民闻之而生儆惕之心。”
1352年,元右丞相脱脱率军镇压徐州李二起义，以百炮轰城，徐州城尽毁，后另建城于奎山脚下，并改名为武安州。鼓楼随城池一同消亡。
在之后的500年，鼓楼迎来了7次重建。
徐州鼓楼考略
张大烈，字景武，铜山县七圣庙村（今铜山区棠张镇）人。是清末徐属一代最有名的大商人，靠一辆独轮车卖货白手起家，积资巨万，人称“徐州首富”。当官府要修鼓楼的时候，一向乐善好施的张大烈再次挑起大梁，独资修鼓楼。
鼓楼的基座全用城墙砖砌筑，基台上建楼，楼的东西两侧建有角楼。基座平台四周边砌作城堞，形似一段城垣墙。上为巍峨大楼，其下形如城门，人车马从门洞穿行。门洞为石砌圆拱券顶，高宽6米左右，南北长约30米。门洞石券上镶嵌石制的匾额，南曰“中枢巨镇”；北曰“大观在上”。
南门砖砌圆拱券以上做木牌楼形式，木匾题书“江北第一楼”。鼓楼形制严整，琉璃瓦双层覆檐，气势巍峨，拱形门洞宽敞，跨越街道，鼓楼南侧，楼阁两层，有木结构城楼，内置大鼓，以击鼓声向全城报时。门洞两边刻有两行对联：郡列九州雄领严疆带砺；楼高百尺辉联曙海云霞。
在鼓楼的北面，有徐州府衙，东边是文庙，鼓楼下面是一条宽阔的马路，鼓楼街，也就是后来的彭城路北段。
这样一个“还其旧观”的鼓楼，以最大诚意致敬了历代鼓楼。
1938年5月19日徐州沦陷时，鼓楼楼盖被日军飞机炸毁。
1942年，日伪重修鼓楼，这次重修完全看不到原来的样子，而且设计草率施工粗陋。原两边门柱变窄加高，出为柱头，匾额为拱式弧形，题书“西楚故宫”四字。拱弧之上又做假筒瓦弧形屋檐。
1952年3月的一天，暴风突袭徐州，风息之后，本就已残破不堪的鼓楼，楼盖倾圮，台基坍塌。这一年夏天，640多年历史的鼓楼被拆除。拆除的楼基地经过平整之后，改成了东西两个标准的公共篮球场。
至此，鼓楼彻底走出徐州人的视野。
没有了鼓楼的徐州，依然保有着鼓楼这个名字，鼓楼饭店，鼓楼炭店，彭楼广场，鼓楼区。是历史的延伸和惯性，把鼓楼长久地留了下来。